Close In Beeld - Kai Greene

Bij de Mr. Olympia 2012 liet Kai Greene een fysiek zien die volgens velen de beste was die hij ooit heeft laten zien. Met een gestroomlijnd middel en goede detaillering werd de wedstrijd een duel tussen Greene en titelverdediger Phil Heath. Ondanks alle inspanningen van Greene behoeld Heath de titel en een week later aan de andere kant van de wereld was de uitslag hetzelfde bij de Sheru Classic. Maar zoals Greene zegt: ‘’2013 is een nieuw jaar’’ en de op een na beste bodybuilder van de planeet focust zich puur en alleen op de Olympia. In tegenstelling tot andere jaren bleef Greene dit keer off season opmerkelijk droog. Zijn geweldige conditionering voor gastoptredens, vooral als je het vergelijkt met de meeste van zijn Olympia concurrenten, zorgde voor veel speculaties over wat er zou kunnen gaan gebeuren op de Olympia. We spraken met Greene en kregen veel te horen nu we aan het aftellen zijn tot het Olympia weekend.

Over zijn eerste Mr. Olympia in 2009

Op het Mr. Olympia-podium staan was ongelofelijk, want de gedachte dat je het ooit zo ver zou schoppen was lang voor onmogelijk gehouden. In talloos veel momenten werk je aan je vooruitgang en dan opeens sta je daar voor slechts enkele minuten en dan is het weer over. Tot aan dat moment werd er in de magazines ook niet zo heel lovend over me geschreven, en ik had het gevoel dat er nog een glazen wand was tussen mij en die hoogste eer. Ik had het gevoel dat ik de jongen was die niet voor het bal was uitgenodigd, maar dat het me toch lukte om binnen te komen omdat ik iemand kende die al binnen was. Maar toch had ik wel het gevoel dat ik het heel goed zou doen. Ik had een hoop te bewijzen. Kai Greene werd die editie vierde.

Over zijn zevende plaats op de Mr. Olympia 2010

Het feit dat ik van, niet uitgenodigd, de stap maakte naar een rode loper die als het ware voor me werd uitgerold, was een grote verandering. In de dagen voor de wedstrijd werd ik gek gebeld, en was elk telefoontje een nieuwe aanbieding. De wereld was een heerlijke heldere plaats waar het goed toeven was, en iedereen zag een grote toekomst voor mij. Maar de dag na de wedstrijd, was een totaal andere ervaring. Niet iedereen die beloofde te bellen, belde terug, want was druk bezig met mensen die hoger geplaatst waren. Ik herinner me nog heel goed hoe gênant dat voelde. Maar ik koos ervoor om van die ervaring te leren, de negativiteit om te buigen in positivteit.

Het is verschrikkelijk belangrijk hoe je tegen dingen aankijkt, want soms denk je dat het niet veel uitmaakt, maar een negatieve, wanhopige manier van denken kan leiden tot negatief handelen en zelfdestructie. Het is niet de manier om dingen voor elkaar te krijgen, dromen waar te maken. Gelukkig had ik de mazzel een paar dingen mee te maken die een en ader in het juiste perspectief zetten en daar kon ik jaren mee verder. Je leert dat wat je eerst als louter negatief ziet toch gebruikt kan worden op een positieve manier. Die terugslag is maar een incident op weg naar het gewenste resultaat – als je tenminste de juiste mentale houding hebt en de wil om je echt in te zetten voor je dromen.

Over de tweede plaats (Is dat echt balen?)

Het is eerlijk gezegd altijd makkelijker te oordelen als je er niet middenin zit. Ik weet nu uit ervaring dat er nog veel meer dingen zijn waar je rekening mee moet houden. Uiteindelijk willen we allemaal beloond worden voor ons harde werk, maar ik denk niet dat we daar zo objectief tegenaan kijken als we graag denken. Ik wil natuurlijk harstikke graag alle lof krijgen die ik denkt te verdienen maar als dat niet het geval is, dan moet ik daar vrede mee kunnen hebben en daar, zoals ze dat zeggen, een uitdaging in moet zien.

Ik geloof dat al je ervaringen je voorbereiden voor het volgende stadium in je leven. Welke weg heb je bijvoorbeeld bewandeld op je reis naar de Mr.Olympia? Heb je nauwelijks tegenslag gehad, welke boodschap kun je daar dan uit halen? Heb je wel het een en ander meegemaakt en je bent erin geslaagd om toch een betere sporter te worden, en een beter mens, juist vanwege die tegenslagen, dan ben je veel beter in staat om de uitdaging waar je voor kan komen te staan aan te gaan. De hoop die je daar uit put, kun je delen met iemand anders, die er misschien iets mee kan. Ze zien dat je geworsteld hebt met dingen voor je aan het succes toe kwam en dat kan een hele inspirerende observatie zijn voor iemand die wat minder ver op het pad is gekomen; een pad dat af en toe een ware beproeving kan zijn.

Over zijn goede vriend, Shawn Rhoden

Ik heb het geluk gehad een paar jaar geleden kennis te maken met Shawn Rhoden, Ik herinner me dat hij een aantal moeilijke tijden had doorgemaakt, en ik kom hem in de periode steunen en hem aanmoedigen niet op te geven. Ik wist hem te overtuigen dat er nog veel goede dingen op zijn pad lagen, en dat dat nu eenmaal bij het leven hoort. Je moet soms echt diep gaan om voorbij de moeilijke momenten te kunnen kijken en gericht te blijven op de positieve dingen die mogelijk zijn. Het feit dat hij die omslag ook wist te maken en het afgelopen jaar een paar grote wedstrijden heeft weten te winnen, toont aan dat het een man is die hard wil werken om zijn dromen te realiseren. Dat succes hoeft ook niet te verbazen als je echt alles gedaan hebt wat gedaan moest worden. Ik heb altijd gedacht dat als je maar hard genoeg werkt, doet wat gedaan moet worden om in je beste vorm te komen, de beloning uiteindelijk niet kan uitblijven. Dat geldt voor iedereen, natuurlijk.

Voor wat de heer Rhoden op de Mr. Olympia betreft, is Shawn wel een slimme rakker, maar op de dag van de wedstrijd is hij het kind en ik zijn vader. Hij komt ook altijd naar me toe voor advies. Dus het is een kleine moeite om hem het verkeerde te geven (Kai lacht hardop). En laten we niet vergeten er is maar één Kai Greene!

Over de terugkeer van Jay Cutler

Jay heeft alle recht te denken dat Phil zijn belangrijkste tegenstander is in de strijd om de Mr. Olympia. Hoewel ik vorig jaar tweede ben geworden op de Mr. Olympia, voel ik me door dat feit helemaal niet tekort gedaan of beledigd. Ze hebben duidelijk een vriendschap die al een aantal jaar terug gaat. Hij heeft er alle recht toe zich zorgen te maken of de dingen te denken die hij denkt over wat zijn prioriteiten zijn om voor de vijfde keer Mr. Olympia te worden. En als hij denkt dat hij zich over Kai Greene geen zorgen hoeft te maken, dan is die mening zijn goed recht – maar wanneer we op het podium staan, ligt de situatie toch wel even anders, want er is maar één Kai Greene!

Over een herkansing tegen Heath

Phil is de regerende Mr. Olympia. Dat is geen kattenpis en ik heb groot respect voor wat hij heeft bereikt. Hij is de man die toch door iedereen gezien wordt als de te kloppen man. Het is grappig, want vaak hebben we het nodig om een ander negatief af te schilderen om onszelf goed te voelen. En niet te erkennen wat de ander voor elkaar heeft gekregen. Phil heeft altijd het grootste respect voor mij gehad en dat laat maar weer eens zien dat hij echt een groot kampioen is. Zoals gezegd, hij is de huidige, tweevoudig Mr. Olympia, en dat zullen veel deelnemers aan die wedstrijd toch moeten erkennen…. Toch is er maar één Kai Greene!

Zijn we vrienden? Als hij in brand staat, dan ren ik waarschijnlijk als eerste naar de blusser. (Kai Greene lacht wederom hardop). Ik vind het spannend om me in de vorm van mijn leven te laten zien. Ik ben benieuwd en geïnspireerd naar die ultieme vorm, en dan wil je dat natuurlijk delen met de hele wereld.